伴隨著社會經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的變化，中國近代社會的階級構(gòu)成和階級關(guān)系也開始發(fā)生了新的變動。

（1）舊的封建統(tǒng)治階級即地主階級繼續(xù)擁有大量的土地，掌握著國家政權(quán)，對人民實行專制統(tǒng)治，但自身也有了很大變化。一部分地主開始投資于新式工商業(yè)，成為資本家。但是，大部分地主仍依靠地租剝削為生，農(nóng)民與地主的階級矛盾十分尖銳。

（2）舊的被統(tǒng)治階級即農(nóng)民階級，仍是近代中國社會人數(shù)最多的被剝削階級。由于土地兼并嚴重，不少自耕農(nóng)失去土地，向貧農(nóng)或雇農(nóng)轉(zhuǎn)化。破產(chǎn)或失去土地的農(nóng)民流入城市成為產(chǎn)業(yè)工人的后備軍。農(nóng)民階級是中國革命的主力軍。

（3）資產(chǎn)階級是近代中國新產(chǎn)生的階級。它是在外國資本主義入侵的影響和刺激下，主要由一些買辦、商人、地主、官僚投資新式企業(yè)轉(zhuǎn)化而來。中國資產(chǎn)階級分為官僚買辦資產(chǎn)階級和民族資產(chǎn)階級兩部分。民族資產(chǎn)階級由于它的力量較小，又與本國封建主義和外國資本主義有千絲萬縷的聯(lián)系具有兩面性，即革命性和妥協(xié)性。

（4）近代中國誕生的被壓迫階級是工人階級。中國工人階級的很大一部分比中國資產(chǎn)階級的年齡和資格更老一些，它的社會力量和社會基礎(chǔ)也更廣大ー些。鴉片戰(zhàn)爭后，外國資本在廣州、上海等地經(jīng)營近代工商業(yè)，其中產(chǎn)生了中國最早的一批產(chǎn)業(yè)工人。19世紀70年代以后，在中國民族資本主義企業(yè)中，中國產(chǎn)業(yè)工人隊伍又一次得以擴充。中國工人階級是近代中國社會中最先進、最革命、最有力量的階級。