一、人口

(一)人口的概念

人口是指在特定地域內，由一定社會關系聯系起來的、一定數量和質量的有生命的個人所組成的總體。人口是社會的主體，也是構成社會的中心要素。人口具有兩重屬性:自然屬性和社會屬性。

(二)人口數量和質量

1.人口數量

人口數量是對人口的量的規定性，指一定時間和一定地區有生命的個體的總和，通常人口數量指的是人口規模。人口數量一方面受到社會生產力水平的制約，另一方面也對社會經濟的發展具有重大的影響力。

人口質量也稱人口素質，是對人口的質的規定性，包括人口的身體素質、科學文化素質和思想素質等。衡量人口質量的指標包括人口平均身高和體重、兒童智力水平、人口的文化教育程度、熟練勞動者的比重等。

(三)人口問題

中國的人口問題表現如下:

(1)人口素質問題。人口素質的提升和人才的競爭是國家核心競爭力所在。在人口素質的勞動生產率上，我國與發達國家差距很大，要注重提高人口素質。

(2)人口流動迅猛。

(3)人口分布失衡。

(4)人口老齡化加速。

(5)人口性別失衡。

二、自然資源

(一)自然資源的特征

自然資源是指與人類活動相關聯的全部自然條件的總和，它是社會賴以生存和發展的外部條件。自然資源的特點如下:

(1)自然資源的有限性。

(2)自然資源的無限性。

(3)自然資源的系統性。

(4)自然資源的不均勻性。

(二)自然資源在社會發展中的地位

(1)自然資源提供了社會生產和生活資料的來源。

(2)自然資源影響社會生產部門的布局和生產發展的方向。

(3)自然資源影響社會發展的速度。

三、環境

(一)環境的概念

環境是指圍繞在人類周圍的其他生物和非生命物質等因素所構成的人類的生存環境，它是影響人類生存和發展的所有外界條件的總和。

(二)環境的功能

(1)環境對人類具有支持作用。

(2)環境對人類具有供給作用。

(3)環境對人類具有調節作用。

(4)環境對人類具有文化啟迪作用。

(三)環境的利用與保護

人類對自然環境的改造和利用取決于人類改造自然的能力和人類對自然規律的認識程度。對自然規律認識得越正確越深刻，對自然界的改造和利用就越成功;反之，如果違背了自然規律，嚴重破壞了生態平衡，就勢必會遭到大自然的無情的報復。隨著科學技術和生產力的發展，人類改造和利用自然環境的能力越來越強，這既帶來了積極結果，又帶來了消極后果。人口的激增、資源的濫用、環境的惡化威脅著人類的生存和發展。1972年，聯合國人類環境會議第一次在國際上討論了環境和資源問題，并通過了《聯合國人類環境宣言》1992年，世界環境發展大會制定并通過了《21世紀行動議程》和《里約宣言》等重要文件。可持續發展觀是這些重要文件的指導方針。